por Stedman Graham
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Hay muchos niños hoy en día que viven tan temerosos de ser golpeados o abaleados que no tienen la oportunidad de descubrir sus talentos y habilidades. Ellos no pueden ir a la escuela y concentrarse en el aprendizaje porque están preocupados de ser víctimas de la violencia. Estos niños -por cierto, todos los niños- necesitan creer en ellos mismos y tener una red de apoyo que incluya a Dios, la familia, los amigos y la comunidad.
Mi niñez no fue fácil, pero tuve una red de apoyo. Pasé una gran cantidad de tiempo en la iglesia y en la escuela dominical. Fui ujier, miembro del coro y miembro de los Boy Scouts. La gente en mi iglesia, mi familia y mis entrenadores sirvieron de ejemplos para mí. Ellos fueron personas atentas que me ayudaron a moldear mi vida. Creo que hizo falta toda una comunidad para mi crianza y esa es la razón por la cual la comunidad siempre será parte de mí y de mi vida.
Dios y la oración han jugado un papel crítico en mi vida. Me han ayudado a soportar las tribulaciones y los problemas que han surgido. La oración y el creer en algo mayor que yo, han sido esenciales para mi éxito.
Los atletas han sido también mis modelos ejemplares. Fue importante para mí el poder verlos como ejemplos y aspirar ser como ellos. Creo que esta fue la razón por la cual pude evitar problemas y tomar buenas decisiones, las cuales estuvieron basadas en una visión que me mostró que tenía que pasar por un proceso para lograr mis metas. Esta clase de inspiración me ayudó en la universidad, me permitió jugar baloncesto y a la larga me condujo a ser un hombre de negocios.
Siendo responsable
Hace casi catorce años, comencé una organización llamada "Athletes Against Drugs" (Atletas contra las drogas). Eso fue una manera de decir "gracias" a la comunidad de personas que me ayudaron a descubrir que la libertad está en comprender quién soy y en reconocer todas las posibilidades que están disponibles para mí. Sabía que tenía el poder y la oportunidad de hacer lo que yo quería hacer, siempre y cuando estuviera dispuesto a dedicar tiempo y esfuerzo en hacerlo.
En mi vida adulta, estoy haciendo lo que me gusta hacer. El trabajar con niños, con la gente en mi comunidad y con atletas ha enriquecido mi comprensión de la libertad. La libertad consiste en asumir responsabilidad por la creación de nuestras propias vidas. Al comprender esto dejamos de culpar a los demás y a las circunstancias por todo lo que nos presenta un reto, y comenzamos a moldear nuestras vidas. De ese modo, entonces, comenzamos a identificar nuestros propios talentos y a utilizarlos en nuestros trabajos, comunidades y relaciones con los demás.
Utilicé el concepto del modelo ejemplar en la organización "Athletes Against Drugs", mediante conferenciantes que inspiraran a los niños y los guiaran en una dirección que les permitiera sobrevivir sus años de crecimiento y los ayudara a llegar a ser adultos con una buena formación.
La madre de un niño que estaba en un programa de golf juvenil nos contó cómo su hijo se había entusiasmado tanto con el golf después de haber recibido lecciones gratis, que lo único que el niño quería hacer era jugar al golf. Para continuar jugando, sin embargo, él tenía que mantener buenas notas. El estaba dispuesto a hacerlo, levantándose temprano para ir a practicar antes de ir a la escuela.
Su madre me dijo lo agradecida que estaba. El programa de golf le mostró el buen camino gracias a las seis lecciones gratis, las cuales él no hubiera podido pagar. Para ayudar a su hijo en su meta de llegar a ser un jugador profesional de golf, ella necesitaba conocer el juego, de modo que pasó mucho tiempo viendo golf en la televisión con su hijo. El no sólo era bueno jugando al golf, sino que también enseñaba muy bien a su mamá.
¿Llegará este joven a ser un jugador profesional de golf? Con una red de apoyo que incluye a Dios, a su madre, a organizaciones como "Athletes Against Drugs" y a la comunidad, pienso que sí. Creo que todos los niños que tengan el apoyo de adultos atentos que los ayuden a creer en sí mismos y a reconocer toda oportunidad de logro, tendrán éxito.
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